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信仰观世音菩萨──慈悲精神的学习

在佛教信仰里，观世音菩萨是西方极乐世界的补处菩萨，将会在未来接替阿弥陀佛，功德非常殊胜。而在中国，信仰、敬奉观世音菩萨的信众尤其多，一些观音感应故事传播久远、影响广泛，更证明了观世音菩萨闻声救苦的大悲愿力深植人心之处。

因为观世音菩萨的慈悲形象深入人心，因此大众对他常会有许多解灾厄、保平安的世间愿求；但其实，信仰观世音菩萨的最大意义，还是学习、奉行菩萨大慈大悲、救苦救难的精神。若能视众生如己，凡见众生遭受痛苦，都尽力给予关怀与帮助，并在生活中力行各种自利利他的善业，这便是菩萨道的修行。

帮助众生有很多方法，除了经济上的扶持，也可以在心灵上给予帮助！身为一个佛教徒，若能努力传播宏扬正法，帮助众生离苦得乐，即可说是菩萨慈悲精神的发扬、对众生最究竟的帮助。

菩萨是爱护众生的，我们除了学习菩萨的圣德，更应从自身自护、护他做起。帮助其他的众生是对诸佛、菩萨最好的供养，因为这样的慈悲善行圆满了诸佛、菩萨的愿望。

将理念行动起来──慈悲精神的发扬

生命的真相，佛法的真谛，光是阅读文字只能获得基本的了解和认知，唯有实际修行、真正去影响他人、帮助他人，才能真切感受到佛法对人、对社会的影响及关怀层面。

我们学佛、学习观世音菩萨的慈悲精神，正是为了要由了解世间而产生慈悲，并且找出方法来帮助世间众生，藉由这样的过程，生命的价值和亮度也因此能更加体现了。有哪些具体的方法可以实行呢？生命志业体一向不遗余力地举办、推广此类行动，例如：为世界所有苦难众生点灯、施食、火供、烟供，以及绕塔、浴佛、放生、念诵佛曲等等，就是为了要帮助众生、利益众生，而这样的行动越是集结众人的心力，能发挥的作用也越大！因此如果有此类善缘聚集的法会、活动举办时，都非常欢迎大众一同来踊跃参与。而平时在家，也可以在家进行念佛、诵经、拜忏等修行，并将功德给回向所有众生。

佛教慈悲喜舍之精神，不只是宗教弘法与福利救济而已，也包括了积极地参与社会事务、维持社会正义等等。在成就众生中成就自己，众生度尽方证菩提──只有在众生得到解脱后，菩萨才能得到最终的解脱，这是佛教自利利他、自觉觉人的根本精神。

努力以种种方便弘扬佛法，使世人广泛了知佛法的智慧，进而能离苦得乐，这是当前佛教对人类社会义不容辞的责任。身为一个佛弟子，无论是出家或在家，在这混乱的五浊恶世里，都肩负着净化社会大众心灵的伟大使命！若能将佛教的正法、慈悲的精神融入、发挥于自己日常的生活中，不但自己无时无刻都是修行，也能持续对周遭环境带来潜移默化的正面力量。

佛教徒的责任——慈悲社会的营造

当今社会已成M型化的经济社会，一方面是有钱的富豪变多，但挣扎于贫困边缘的人仍是不减，甚至有许多生活仅在温饱边缘的「新贫阶级」诞生……我们的社会越来越繁荣，科技越来越进步，反应人心的「幸福指数」却常常未能同样地进展。

在这样的时代里，我们特别需要学习观世音菩萨的慈悲精神，敏锐体察到众生的痛苦，积极去关怀、利益众生。佛教徒应积极投身到有益于民众的各种慈善事业中，利乐有情、造福社会，真正起到扶危济贫、赈灾救难的作用以期达到与社会和谐共处，人群共用安乐的理想。我们不要在极大灾难时发生时才想到要萌生慈悲、慨然解囊，平时就可以多积极从事慈善事业，有时更能发挥雪中送炭的效果。

除了慈善事业，一个慈悲的佛教徒对社会所可以尽的责任也还有很多！现代社会还有着许许多多值得我们关心的环境保护议题、动物保护议题、道德重整议题等等，都是值得投注心力、让世界变得更好、众生变得更幸福的方向。我们要时常观想：一切众生的苦难都是我的责任，要为众生发菩提心，永远不离开三宝，以我所修诸功德，为利有情愿成佛。

我一再强调，修行是分内事，而时时心怀慈悲，帮助众生离苦得乐更是身为佛弟子的社会责任。唯有慈悲才能解救灾难；也唯有慈悲，才能改变命运！一颗慈悲的心，即是一颗关怀众生、相互尊重的心，能够广结善缘、利他利己。慈悲使人的生命更有意义，也能为世间带来正面的能量，造福无量众生！

我们应用尽各种方法，主动积极创造机会，让众生有修学佛法的因缘；此外，我们还要更积极地走入社会，累积各项功德行、菩萨行，并将利益回向法界众生──期待佛弟子皆能以「不为一己求安乐，但愿众生得离苦」而自勉，为净化人心，安定社会的职责而努力！

整理：观音寺