很久以前有一个国家，边疆地区常年无人居住。国中有两个人，一个智者，一个愚人，相约到边疆探宝。
他们来到一座空村，发现村中有麻，就一人取了一担，继续前行。
他们又来到一座空村，发现了麻缕，智者说：“麻缕比麻好，又方便携带。”可是愚人说：“我已经取麻了，捆绑得很结实，舍不得扔掉。”
他们又继续前行，在一座空村中发现麻布，智者说：“麻布比麻缕好，我们取麻布吧。”而愚人还是说：“我已经取麻了，捆绑得很结实，大老远挑来了，怎么舍得扔掉呢？”
他们走过一座空村又一座空村，次第发现白布、白铜、白银、黄金。智者说：“没有黄金，就取白银；没有白银，就取白铜；没有白铜，就取白布。如果连麻缕也没有，那就取麻。现在有这么贵重的黄金，我们一起把黄金拿回去吧。”愚人还是说：“我已经取麻了，捆绑得很结实，大老远挑来了，怎么舍得扔掉呢？你想取什么就随便吧。”
智者挑着黄金回家了，受到亲族的热烈欢迎。愚人挑着麻回家了，得到亲族的羞辱。（《长阿含经第七·弊宿经》）
佛法有人天乘、声闻乘、缘觉乘、菩萨乘，乃至一生成办的念佛之法。幸闻黄金般的念佛之法而不懂得取舍，以人天乘法为最高最上，则无疑成为挑着麻回家的愚人了。
