佛宝是“最胜业遍知，色无碍自在，救世大悲者”，形容佛智、佛身、佛德，是指已经成就圆满佛道的一切诸佛。

   法宝是“及彼身体相，法性真如海，无量功德藏”，形容法身体性为真如平等，不增不减，又具足无量恒沙功德，能满足一切净法，使众生获证涅槃，离苦得乐。

    僧宝是“如实修行等”，指一切依法如实修行的出家沙门。

    一切诸佛称为佛宝，佛所说的教法称为法宝，弘扬佛法的出家人称为僧宝。佛者觉知之义，法为规范之义，僧为和合之义。

     佛教认为，三宝又分为现前三宝、住持三宝、一体三宝等三种：

01、现前三宝

     就是指释尊在世时的三宝而言。释尊在世时代的三宝︰释尊本身就是佛宝，佛所说的教理就是法宝，释尊弟子如比丘、比丘尼等出家僧团就是僧宝。

02、住持三宝

     佛灭后各时代佛教中的三宝就是住持三宝。佛灭以后，被当成佛宝来崇拜的有︰由金属、木石等所塑造的佛像，或画在纸上的佛像，这些都成为信徒们归依礼拜的对象。被当成法宝的则是写在树叶、树皮、布帛、纸等物上的经典，或印刷成经卷书册的佛教圣典，这也就是所谓的黄卷赤轴。被当成僧宝的是比丘、比丘尼等出家僧团，也就是现方袍圆领之僧相的出家人。

    在佛灭之后，未有佛像之时，象征佛以受人崇拜的，是四个纪念释尊的地方。这分别是︰佛诞生地岚毗尼园、成道地摩揭陀、初转法轮地鹿野苑（波罗奈）、入灭地拘尸罗；另外如佛曾去过的地方，及菩提树、法轮、佛塔等也都被人当成佛的象征来礼拜。

    而佛灭后佛的舍利则被当作佛宝来崇拜，各地纷纷建立佛舍利塔，于是佛塔崇拜就广为流行了。佛遗留下来的牙齿和头发，还有佛用过的佛钵等物也被人礼拜。含有舍利的佛遗骸叫做驮都，缅甸的塔是从锡兰的驮都dhātu-gabbha演化而来的。以上的舍利与遗骸、遗物，及种种佛的象征（如佛塔）等都被视为佛宝的一种。

03、一体三宝

    也称为同体三宝。从哲学理论上来看佛法僧三宝，这三者应该当作一体来解释而不是个别的。佛发现了法，并且说法，因此而有佛的教理，如果没有佛陀悟法说法，便没有佛教教理，所以法是依存于佛的。

    佛是由于藉着发现法、悟法、体得法而成佛的，因此，离开法，佛也就不存在。总之，佛是以法为本质的。又，僧是佛的代表（象征），是代替佛向民众说法的人，因此，离开佛与法，僧是不可能独存的。

    反过来说，佛与法也必须依赖僧宝的传布弘扬才更能显示出其价值和意义。也只有僧宝才能将佛和法的机能显现出来。佛、法、僧三者之密不可分的关系，由此可知。所以佛、法、僧三者具有一体而不可分的关系，故称为一体三宝。就以上三种三宝来看，通常我们所说的“三宝”，是指历史上的现前三宝而言。